Primer cultivo de pulpo

El pulpo rojo (Octopus maya), o de cuatro ojos, es la única especie de pulpo endémica de México. Vive en la parte norte de la península de Yucatan y desde la punta sur de Yucatán hasta Isla Mujeres.

OCTOPUS por pashazade

Investigadores de la UNAM lograron por primera vez en el mundo cultivar al octópodo mexicano. Este proyecto se inició en el año 2003, con la idea de ofrecer a los pescadores una alternativa en época de veda (esta especie sólo se puede extraer entre el 1° de agosto y el 15 de diciembre). En las instalaciones de la Unidad Multidiciplinaria de Docencia e Investigación de la Facultad de Ciencias, con sede es Sisal, Yucatán, se diseñó una incubadora artificial para los huevos cuya patente está en trámite. La cooperativa de producción pesquera Moluscos del Mayab se dedica a alimentar a las crías. Las mujeres que la integran han logrado que cerca de 1000 pulpitos se desarrollen en tanques pequeños. Después se trasladan a un sistema de engorda en estanques externos, donde alcanzan 30 gramos en 60 días, y en 120 están listos para la cosecha. En 2010 se planea construir la primera granja comercial de pulpos, que estaría a cargo de la misma cooperativa de mujeres.

En vida libre, este molusco vive solamente un año y al final del periodo de crecimiento las hembras son fecundadas y depositan sus huevos en cuevas. Durante cuatro o cinco semanas, la hembra se dedica a cuidar los huevos: les lanza agua fresca y con las ventosas de los extremos de los tentáculos los limpia de partículas que puedan depositarse sobre ellos. Durante este periodo la hembra no sale de la cueva ni para alimentarse. Después de cuatro o cinco semanas los huevos eclosionan en crías con todas las características de animal adulto; la hembra abandona la cueva y muere a los pocos días. Otras especies de pulpo tienen una etapa larvaria, lo que representa un problema para su cultivo. En su etapa adulta el pulpo maya pesa entre medio y cuatro kilos, lo que lo hace apropiado para la explotación comercial. La producción de pulpo en México es importante, cerca de 15000 familias dependen de esta actividad pesquera que puede alcanzar hasta las 10000 tobeladas al año.

Foto: Mamá pulpo con sus bebés por Lázaro Ruda

Referencia: Martha Duhne Backhauss. (2010) ¿cómo ves? en ciencia. Ciencia. 61(1):92.

Portada del ASR

Sea Horse, originally uploaded by Thomas Hawk.

Esta imagen aparecerá en la portada del primer número del Archive of Student Research.

Design of an inexpensive digital anemometer

If you put a pendulum under the influence of a flow, a drag force will move the pendulum creating an angle with respect to the vertical. As the angle is related to the drag force, and because the drag force is related to the velocity of the flow, you can determine the velocity of the flow by only measuring the angle of the pendulum.

You could measure the angle with a protractor, but what we decided to do is to attach a large, light ball to the top of the pendulum and to register the rotation of the ball with a computer mouse. Using a MATLAB program, we transformed the registered rotation (in pixels) to flow velocity (in meters per second).

The balance of forces can be represented by a right triangle, from which the following equation is obtained:

$$\tan\theta=\frac{F_a}{W}$$        (1)

where $\theta$ is the angle of the pendulum with respect to the vertical, $F_a$ is the drag force, and $W$ is the weight of the pendulum.

The drag force of an object surrounded by a stationaty flow is defined by the following equation:

$$F_a=\frac{1}{2}C_dA\rho v^2$$        (2)

where $C_d$ is the drag coefficient, $A$ is the area of the drag body, $\rho$ is the density of the fluid, and $v$ is the flow speed.

Combining equations (1) and (2), the we obtain:

$$W\tan\theta=\frac{1}{2}C_dA\rho v^2$$        (3)

Solving for the velocity, we find:

$$v=\sqrt{\frac{2W\tan\theta}{C_dA\rho}}$$        (4)

If we consider that the fluid and the pendulum do not change with time, it can be supposed that the following parameters can be considered constants, and that they may be included in a constant:

$$K\equiv\sqrt{\frac{2W}{C_dA\rho}}$$        (5)

Then the equation for the velocity is:

$$v=K\sqrt{\tan\theta$$        (6)

If the value of the constant $K$ is known, then only the angle of the pendulum with respect to the vertical is necessary to obtain the velocity of the flow.

The difficult part was to build a device that permits the free movement of the pendulum, while at the same time, allowing the mouse to register the rotation of the ball. We built a frame with wooden poles to house the ball, which rested on skate bearings. A piece of cardboard with a hole that allowed the optical sensor of the mouse to register the rotation of the ball was attached to the top of the frame. Depending on where and what kind of optical mouse you buy, this digital anemometer (or currentmeter) could cost around 10 bucks.

References:

• Hernández-Walls, R., Rojas-Mayoral, E., Baéz-Castillo, L., & Rojas-Mayoral, B. (2008). Design and calibration of an inexpensive digital anemometer Physics Education, 43 (6), 593-598 DOI: 10.1088/0031-9120/43/6/005

Los Divisaderos

Autora Invitada: Beatriz Mayoral

El viernes muy temprano salimos a Los divisaderos. El camino de terracería llega direcamente a la casa de la Tía.

Estar ahí es como ver una película del viejo oeste pero desde adentro.... en 3D. Unos cuartos son de adobe y otros de piedra; las ventanas, pequeñas, tienen rejas de madera hechas con barrotitos de una pulgada. El techo de la casa es de lámina de dos aguas, muy inclinado. Me sorprendió cuando Juan Carlos me dijo que tiene mas de 30 años... la lámina está completa.

Junto a la casa, pero no adentro, está un cuarto con paredes de varitas tejidas y techo de palma: es la cocina que en el centro tiene un fogón con 4 hornillas. Me pregunté cómo sería estar preparando el desayuno mientras veo los verdes cerros por la ventana.... es más, la cocina no tiene ventanas, es un poco al aire libre.

La casa tiene unos tres años abandonada porque al enfermar, la tía se fue a vivir a La Paz. Después de que ella se mudó el gobierno les instaló celdas solares y agua entubada, por eso es la única casa que no tiene luz ni agua corriente, pero tiene un pozo rebosante y un arroyo en el patio trasero.

Como todos son parientes de Juan Carlos fuimos a visitar otras casas y platicar un rato. Más o menos todas tienen el mismo diseño. Un porche largo muy agradable, que ellos le llaman corredor, en donde tienen unos muebles de tiempos remotos y muchas jaulas colgadas con cenzontles, cadernales y unos pajaritos muy amarillos.

Hay mucha leña y agua, de modo que es muy poco lo que uno necesita ahí para vivir. Hay tres lámparas de alumbrado público, pero creo que son demasiadas porque cuando se mete el sol, la gente ya no sale de su casa hasta poco antes de que el sol vuelva a salir.

Casi todos son ancianos y solteros, de modo que su principal ocupación es... vivir, creo yo. Algunos tienen vacas, chivos, cochis y gallinas. Algunos tienen pequeños viveros rebosantes de plantas y flores de asombrosa variedad. Dicen que la gente llega de La Paz a surtirse en estos viveros. Y cómo no, si la planta que escojas, desde un helecho hasta un brocado, pasando por geranios y teresitas, además de algunos frutales, te la venden en 10 pesos.

En épocas de lluvia algunos hacen queso y todavía hay quien viaja desde la ciudad para mandarse hacer sus costuras con las lugareñas.

Me fijé que en tres casas tenían la misma pequeña mesita, con un cajón al centro, y sobre la que acomodan la jofaina de peltre. En las paredes hay fotos muy antiguas. Sabrán esos ancianos quién es el de la foto? Y claro que también hay perros, seguramente felices por tanto espacio disponible.

Al centro de la aldea está una escuela que lleva 20 años abandonada – no hay niños de primaria en el lugar – pero que todavía conserva un pequeño carrusel oxidado en el patio.

Atrás de la casa está un cerro que en la punta tiene una cruz blanca de madera, detenida por una base de cemento que tiene la fecha de 1956.

Oí algunas historias de la familia Geraldo – entre ellas las memorables azotainas que el abuelo le propinaba a Juan Carlos – y me maravillé viendo la puesta de sol.

• Beatriz Mayoral en Octópodo
• El blog de Beatriz Mayoral

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